Juha-Pekka Haataja ilmoitti päätöksestään Kalevan haastattelussa. Päätös ei syntynyt välittömästi kauden jälkeen, vaan hyökkääjä pohti ratkaisuaan pitkään.
– Ei löytynyt sellaista paikkaa, mihin olisi ollut mielekästä lähteä. Kun selvää suuntaa ei ollut, myös oma motivaatio harjoitteluun alkoi lopahtaa, Haataja kuvailee.
Haataja onnistui lopettamaan uransa huipulla tehtyään vielä viime kaudella 50 pistettä, jolla irtosi Liigan pistepörssissä yhdeksäs sija.
– Moni entinen pelikaveri puhui usein siitä, että haluaisi lopettaa uran hyvään kauteen, hyvällä fiiliksellä. Itselläni se toteutui.
Viime kauden aikana Haataja nousi myös Liigan kaikkien aikojen ylivoimamaalitilaston kärkeen ohi Janne Ojasen. Uran 256 maalista peräti 102 syntyi ylivoimalla. Kaikkiaan 881 ottelussa syntyi 582 tehopistettä. Haataja edusti Liigassa Kärppiä, Lukkoa, HIFK:ta ja KooKoota. Mestaruuksia hän voitti kolme, kaksi Kärpissä ja yhden HIFK:ssa.
Haatajan elämä on jatkumassa jääkiekon parissa, sillä hän on aloittamassa työt 3Goals Promotion -agenttitoimistossa.
