Läntisen konferenssin toisessa välieräparissa kohtaavien kanadalaisjoukkueiden mittelö tarjoaa herkkua mahan täydeltä. Vancouver Canucksin periksiantamattomuus mitataan Edmonton Oilersin supertähtiä vastaan.

Läpi kivikkoisen tien kulkenut Dallas Stars saa toisella kierroksella vastaansa pitkään levänneen ja hyvin peliään pudotuspeleissä petranneen Colorado Avalanchen. Todellisessa suomalaisten kohtaamisessa odotetaan, jatkaako Artturi Lehkonen huikeaa menoaan vai nouseeko Roope Hintz vihdoin Starsin ratkaisijaksi.

Pudotuspelien ensikertalaiset maalintekijät vauhdittivat Bruinsin vierasvoittoa Panthersista, kun NHL:n pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarja joukkueiden välillä käynnistyi.

Boston Bruins saa mahdollisuuden revanssiin Florida Panthersista, joka juotti karhuille katkeraa kalkkia vuosi sitten. Lähtöasetelma on kuitenkin hyvin vahvasti kallellaan Panthersille.

Dallas Stars päihitti Vegas Golden Knightsin ja etenee NHL:n pudotuspelien toiselle kierrokselle. New York Rangers ja Carolina Hurricanes aloittivatkin jo oman toisen kierroksen otatuksensa.

Itäisen konferenssin ensimmäisessä välieräsarjassa ottavat yhteen kaksi monipuoliseen hyökkäyspeliin luottavaa joukkuetta. Se tietää hyvää viihdyttävän jääkiekon ystäville.

Tiukka seitsemän kamppailu päättyi vasta jatkoerässä, kun Bruinsin tšekkitähti lähetti Maple Leafsin kesälomalle.

Nashville Predatorsin NHL-kausi tuli päätökseensä Vancouver Canucksin käsittelyssä. Maaleilla ei yön kierroksella mässäilty, sillä kummassakin kamppailussa yksi maali periaatteessa riitti voittajan selvittämiseen. Noah Hanifin ja Adin Hill näyttelivät pääosia Vegasissa.

Dallas Stars on voiton päässä suistaa hallitsevan mestarin alas valtaistuimelta. Starsin ykkössentteri Roope Hintz piti kotivoittoa erityisen tärkeänä.

NHL:n pudotuspelien avauskierroksella meni muutama sarja poikki tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Suomen aikaa.

Aleksander Barkov onnistui maalinteossa kahdesti Florida Panthersin jättäessä Tampa Bay Lightingin vaille mahdollisuuksia ottelusarjan viidennessä ottelussa. Petokissapaitojen muutkin suomalaiset esiintyivät edukseen. Dallas Stars puolestaan teki toisen onnistuneen ryöstöretken Las Vegasiin.

Viime vuosina Vegas Golden Knights ja Tampa Bay Lightning ovat käyttäneet röyhkeällä tavalla NHL:n loukkaantuneiden listaa hyödykseen saadakseen palkkakattoon lisää tilaa. Tämä pelleily olisi pitänyt pistää poikki heti alkumetreillä.

Sam Bennettin loukkaannuttua Anton Lundell on saanut komennuksen Florida Panthersin kakkosketjuun. Nuori suomalainen on suorittanut kärkiketjussa sekä luotettavasti että tehokkaasti.

Sergei Bobrovski vaikutti Florida Panthersiin siirryttyään ylipalkatulta flopilta, mutta kokenut venäläinen on jo kolmatta kautta koko NHL:n parhaimmistoa. Torjuntavire on kuumimmillaan sopivasti pudotuspeleissä.

Thatcher Demko saattaa olla sivussa koko ensimmäisen pudotuspelikierroksen loppuun saakka.

Dallas Stars kohtaa pudotuspelien avauskierroksella viime vuoden mörkönsä. Starsin suomalaiset näkevät joukkueensa leveyden olevan selkeä vahvuus.